ใครที่มีอาการ “ชาปลายมือปลายเท้า” หรือปวดแสบปวดร้อนจากเบาหวานและคีโม ต้องอ่าน!
1. เซลล์ประสาทไม่ได้สู้ลำพัง ปกติแล้ว Neurons (เซลล์ประสาท) เป็นเซลล์ที่ใช้พลังงานมหาศาลครับ มันจึงต้องมี “ผู้ช่วย” คือเซลล์ที่ชื่อว่า Satellite Glial Cells (SGCs) คอยทำหน้าที่ส่งเสบียง
2. ท่อส่งพลังงานลับ (The Secret Tunnel) งานวิจัยพบว่า SGCs จะส่ง Mitochondria (เตาเผาพลังงาน) ไปให้เซลล์ประสาท ผ่านท่อเล็กๆ ที่เรียกว่า Tunneling Nanotubes (TNTs) เหมือนเพื่อนบ้านต่อสายไฟมาเติมพลังให้กันครับ
3. ทำไมเบาหวาน/คีโม ถึงทำลายเส้นประสาท? คีย์สำคัญอยู่ตรงนี้! ในสภาวะที่ร่างกายเจอเคมีบำบัด หรือภาวะน้ำตาลสูง ท่อ TNTs นี้จะ “อุดตัน” หรือถูกตัดขาด ทำให้การส่งถ่าย Mitochondria ล้มเหลว เมื่อเซลล์ประสาทขาดพลังงาน ก็เหมือนไฟตก… นำไปสู่การบาดเจ็บ เสื่อมสภาพ และเกิดอาการปวด (Nerve Pain) ในที่สุด โดยเฉพาะเส้นประสาทเล็กๆ จะพังก่อนเพื่อน (อธิบายได้ว่าทำไมถึงเริ่มชาที่ปลายนิ้วก่อน)
ข่าวดีคือ… ทีมวิจัยทดลอง “เติม” Healthy SGCs หรือ Mitochondria กลับเข้าไปในโมเดลการทดลอง ผลปรากฏว่า ช่วยลดอาการปวดและฟื้นฟูเส้นประสาทได้!
นี่คือความหวังใหม่ของวงการแพทย์ครับ ในอนาคตเราอาจไม่ต้องรักษาปลายประสาทอักเสบด้วยยาแก้ปวดกดอาการ แต่รักษาด้วยการ “Re-energize” หรือเติมพลังให้เซลล์ประสาทโดยตรง!